Гвардейцы на все времена

Первая ратная слава пришла к жителям альпийских предгорий еще в те времена, когда они выясняли свои отношения с  представителями небезызвестного семейства  Габсбургов. Эти аристократы, к слову, уроженцы тех же  мест, к тому времени  уже успели поменять  свою швейцарскую вотчину  на австрийские земли.  Однако совсем выпускать из рук исконные родовые поместья им  все же не хотелось. Крестьяне же, почувствовав вольницу, тут же решают объединиться против своих бывших феодалов. Так образуется союз трех кантонов – Ури, Швица и Унтервальдена, ставший прообразом будущей швейцарской конфедерации.

Первое серьезное сражение между противоборствующими сторонами произошло в 1315 году. Оно вошло в историю как битва при Моргартене. Тогда войско австрийских рыцарей неожиданно потерпело сокрушительное поражение от народного ополчения, собранного в окрестных селах. Подобного примера история Европы еще не знала. Воинская элита, профессионалы, закованные с ног до головы в броню и доспехи, были разбиты простыми крестьянами, вооруженными кто чем – вилами, мотыгой, обычной дубиной.  Безусловно, успеху швейцарцев во многом способствовала не только проявленная во время битвы отвага, но и прекрасное знание местности. Рыцарская конница оказалась неспособна проявить свои лучшие качества в гористой местности, просто из-за недостатка пространства для сокрушительного рывка. А пешие воины, наоборот, от этого выиграли.
Примерно те же обстоятельства способствовали еще одной громкой победе растущего союза швейцарских кантонов, который к тому моменту расширился уже до восьми членов. Речь идет о битве при Земпахе  (1386 год). Австрийцы под предводительством герцога Леопольда III пытались взять реванш. Но из-за болотистой местности ( дело происходило неподалеку от Люцерна, расположенного в устье речки Ройс), рыцари не смогли использовать свое преимущество в скорости. Более того, им пришлось спешиться, поскольку после дождя почва стала слишком рыхлой и лошади в ней вязли.  Таким образом, «тяжеловесы» стали легкой добычей для не обремененных доспехами крестьян.

Не обошлось и без героизма со стороны защищавшихся. Один из воинов бросился на пики австрийцев, прижимая их к земле, тем самым дав возможность швейцарцам атаковать. Впоследствии данный прием получил в швейцарской армии широкое распространение. Обычно подобную роль брали на себя самые сильные в физическом плане солдаты. Как правило, такой герой погибал во время битвы. Но на его место всегда приходили другие.

Многолетнее противостояние с Габсбургами превратило обычное народное ополчение  в хорошо организованное войско. Следующим, кому на себе пришлось испытать силу швейцарской гвардии, стал герцог Бургундии Карл Смелый. Он так же, как и в свое время Габсбурги, недооценил возможности пехоты, сделав ставку на традиционное ведение боя. Однако эпоха рыцарства уже подходила к концу, собственно, как и сам  XV век. Впереди  было время расцвета наемников- ландскнехтов.

Именно  швейцарцы стали одними из первых, кто  поставил на поток военную службу за деньги. Их целыми отрядами нанимали французские, испанские короли, итальянские города, да вообще все, кому нужна была профессиональная армия.  Нередко отряды швейцарских наемников во время боевых действий оказывались по разные стороны фронта.  Тогда во избежание убийства земляков на рукавах солдат швейцарских кантонов появились повязки с красными крестами.  Так возник  знаменитый швейцарский флаг.

Слава швейцарских гвардейцев гремела по всей Европе. Они стали телохранителями особ королевской крови, при этом нередко ценой своей жизни спасая помазанников божиих от неминуемой смерти. Так случилось и в кровавые времена Великой французской революции. Последними, кто остался верен присяге, данной Людовику XVI, были швейцарцы. В 1792 году, во время штурма  революционно настроенной толпой дворца Тюильри большинство гвардейцев погибло. Спустя несколько десятилетий в центре Люцерна был открыт памятник в честь тех солдат, что положили жизни во имя долга. В нише скалы лежит огромный лев, пронзенный копьем. Приближение смерти не умаляет гордость и достоинство зверя.

Лишь только в середине 19 века давняя традиция наемничества для швейцарцев подошла к концу. Случилось это после принятия первой конституции страны, официально запретившей своим гражданам нести военную  службу за пределами конфедерации. Правда, одно исключение из правил все же было допущено. Привилегию иметь у себя в охране  швейцарских гвардейцев имеет духовный понтифик — Папа Римский. Что ж тут поделаешь — дань  традиции, которая, без этих бравых ребят, перестанет быть таковой.

Туры Турлидер в Швейцарию