Арманьяк

Принято считать, что арманьяк — исконно французский напиток, но, справедливости ради, следует сказать, что исторически он возник на стыке трех культур: виноградники во Франции были посажены римлянами, кельты же завезли дубовые бочки, а арабы изобрели перегонные бочки, без которых напиток просто не был бы арманьяком.

Выделяют семь вкусовых оттенков арманьяка: перец, чернослив, ваниль, персик, фиалка, липа и лесной орех. Географическое положение исторической области Арманьяк, расположенной на юго-западе провинции Гасконь, долгое время затрудняло доступ к морскому побережью, и именно поэтому, несмотря на своё великолепное качество, арманьяк и сегодня менее известен, чем коньяк. Забавно, но в первых упоминаниях об арманьяке, относящихся к XV веку, его причислялся скорее к рангу эликсиров, воспринимая как лечебное зелье с очень сложными вкусами и ароматами. Истинной же причиной появления арманьяка в его современном виде стали торговые войны между провинциями. Прославленная провинция Бордо торговала в основном с англичанами, в то время как все остальное побережье продавало свой товар голландцам.

Аппетиты англичан росли как в прямом, так и в переносном смысле, и настал день, когда они решили расширить количество поставщиков, начав подниматься по течению реки Гарроны к Гаскони. Однако вывезти вино им не удалось. В Бордо корабли взяли на абордаж, тем самым очень ясно дав понять англичанам, что по этой реке могут перевозиться только бордоские вина. Тем не менее, запрет не распространялся на крепкий алкоголь. И вот тогда гасконцам пришло в голову, что вино можно дистиллировать. Как решили, так и сделали. А голландцы стали закупать дистиллят для сохранения и стабилизации вина, добавляя спирты в бочки с вином в процессе транспортировки.

Подлинная же самостоятельность пришла к арманьяку лишь в 1730 году: на кораблях, перевозивших дистиллят, всегда оставался небольшой запас арманьячных спиртов, а дальние переходы влияли на его вкусовые качества и изменяли дистиллят в лучшую сторону. Так всё и началось. В 18 веке уже появились арманьячные дома, в которых выдержкой спирта занимались специально. И всё бы хорошо, если бы в 1870 году виноградники региона Арманьяка не были на три четверти уничтожены филлоксерой – насекомыми, вредителями винограда, принесших немало настоящего горя виноделам многих стран. Последствия этой беды ощущались ещё и в 20 веке.

Но, к счастью, всё плохое когда-нибудь заканчивается, и в конечном итоге арманьяк занял полагающееся ему достойное место среди крепких французских напитков. Интересно, что при одинаковой выдержке арманьяк качественнее и дороже коньяка. К тому же, у арманьяка более насыщенный вкус. Едва ли не каждому французу известна фраза «Коньяк мы подарили миру, а арманьяк оставили себе». При этом, не без удовольствия, французы добавляют: и не прогадали. Действительно, не прогадали, — арманьяк великолепен. А немного подогретый арманьяк, — достаточно согреть его в бокале теплом ладоней, — особо щедро раскрывает свой ароматический букет и неповторимый вкусовой оттенок.

Считается, что арманьяк получил своё название от имени рыцаря Херремана, который в X веке владел поместьем в Гаскони. Средневековые монахи произносили его имя на латинский манер — Арминиус, а на местном наречии оно звучало как Арманьяк.

Стоит знать, что арманьяк наливают либо в коньячный бокал, либо в специальный бокал для арманьяка, обладающий тюльпановидной формой. Молодой арманьяк можно пить из коньячных бокалов шаровидной формы. Для старых и винтажных арманьяков лучше использовать специальные бокалы. К слову, если вы в состоянии приобретать винтажный арманьяк, непременно поздравьте себе с успехом, — ваша жизнь явно удалась. А для наилучшего восприятия вкусовых качеств перед тем как выпить арманьяк следует дать ему немного «подышать». Оптимально пить арманьяк через 15—30 минут после того, как его налили в бокал. Это время необходимо для образования паров, содержащих наиболее полную гамму ароматов напитка.

Арманьяк прекрасно сочетается едва ли не с любыми блюдами, хотя, конечно, идеальное сочетание – это традиционные блюда гасконской кухни: фуа-гра, мясо по-гасконски, фламбе и фруктовые десерты. Главное же, — это нужно хорошо понимать, — наслаждение не следует одномоментно обрушивать на организм: арманьяк пьют небольшими глотками.

Автор статьи — Тэдди Сандер

Туры Турлидер во Францию