FIVE O'CLOCK — вечернее чаепитие

Как ни парадоксально,  этой легендарной традицией Великобритания  обязана Португалии.  В 1662 году король Карл II женился на португальской принцессе Катарине Брагансской, которая у себя на родине приобрела привычку пить чай и обойтись без него уже никак не  могла.  Поэтому принцесса  привезла с собой в Лондон большой короб китайского чая.  Вскоре  она начала устраивать чаепития, на которые приглашала  весь цвет британской аристократии. Мода на чаепития чрезвычайно быстро распространилась по всему королевству. Более того, пить чай стало популярным не только в аристократических кругах, но и среди представителей других сословий, хотя в те времена, это было удовольствие не из дешёвых.  Что же касается непосредственно  пяти часов вечера, то наиболее распространённая версия утверждает, что в 18 веке  ближайшая подруга королевы Виктории Анна Мария Станхоуп, герцогиня Бедфордская,  с трудом переносившая  длительный перерыв между ланчем и поздним английским ужином, ввела в обиход послеобеденное чаепитие со сладостями.

Так зародилась традиция, превратившаяся в национальный обычай. Правда, в отличие от диспропорционально растолстевшей королевы Виктории,  герцогиня  Бедфордская  сумела сохранить неплохую фигуру. Видимо, для ней в процедуре «файв-о-клок» важен был именно чай, в то время, как королева Виктория в основном налегала на  пирожные и булочки.  Интересно, что в 1851 году британское правительство издало особый закон, согласно которому все служащие, рабочие, моряки и прочее не аристократическое сословие в принудительном порядке должны были делать пятнадцатиминутный перерыв на чай. В то время алкоголизм в Англии достиг беспрецедентных  масштабов и правительство, желая отвлечь народные массы от пагубной привычки, решило, что  тонизирующие свойства чая в совокупности с небольшим отдыхом   помогут с этим справиться.  В это не так-то легко поверить, тем не менее,  инициатива  британского  правительства оказалась  верной и весьма эффективной. Алкоголизм действительно пошёл на убыль.  Казалось бы, всего лишь чай, но вот ведь, сумел изменить лицо нации. С покрасневшего  на приятный пастельный тон.

О пристрастии англичан к чаю с молоком известно достаточно хорошо, равно как и его причина.  Всё  дело в фарфоре. Чай пили из фарфоровых чашек, которые не выдерживали высоких температур  и часто давали трещины. Чашка с трещиной – это крайне неприятно. К тому же, от чая тонкий фарфор быстро темнел. Поэтому англичане стали  наливать  в чашки сначала молоко, а затем  уже добавляли чай.  Впрочем, относительно последовательности наполнения чашки споры ведутся по сегодняшний день – есть сторонники молока, которое наливается в чай, а есть ортодоксальные поклонники  традиции,  однозначно требующей наливать сначала молоко, и только потом чай. Так и не иначе. Сам Джордж Оруэлл – автор культового романа «1984»,  однажды  написал эссе, в котором однозначно заявил, что настоящий чай можно получить только, когда в него добавляют молоко, и ни в коем случае не наоборот.

Справедливости ради следует сказать, что существует ещё одна, более прагматичная версия относительно сочетания чая с молоком.  Согласно этой версии,  всё дело в том, что  в своё время поставляемый  из Китая в Англию  чай стоил баснословных денег, и именно это послужило  причиной разбавления  благородного напитка  недорогим молоком. Цена молока была настолько низка, что его могли позволить себе даже самые неимущие подданные  Её Величества. Сложно сказать, насколько верна эта версия, но доподлинно известно, что какое-то время по  количеству добавленного в чай молока  судили об уровне достатка человека.

В итоге: чай с молоком, или молоко с чаем, решать вам, а находясь в Англии, разумеется, следует непременно  побывать в  tea-room -чайной комнате, где вам, скорее всего, сервируют правильный «файв-о-клок». Говорю, скорее всего, поскольку, как ни печально, но современный ритм жизни не обошёл стороной и Соединённое королевство. Отнюдь не в каждом кафе  сохраняют и поддерживают национальные традиции. Перекусить на быструю руку – это стиль современной жизни, а «файв-о-клок» не терпит суеты, не приемлет  спешки. Как бы то ни было, а совсем нелишне знать, что  существует три основных типа «файв-о-клок»: чай со сливками Cream Tea – чай, булочки, джем и сливки;  лёгкий чай  Light Tea – чай, булочки, конфеты;  полный чай Full Tea – чай, сэндвичи, булочки, конфеты и десерт.  Ах да, и ещё, — это важно:  правила хорошего тона требуют поднимать чашку с блюдца только для того чтобы сделать глоток,  и ни в коем случае не следует держать чашку всё время на весу.  Отставлять мизинец также очень не рекомендуется, равно, как и размешивать ложкой по кругу — только снизу вверх. Это на самом деле важно. Если этого не знать, кто-нибудь,  не дай бог, может заподозрить, что вы не джентльмен, или хуже того, — не леди.