Кенсингтон

Дворец, весьма скромное, небольших размеров здание, которое в середине 17 века приобрёл король Вильгельм Оранский, было переоборудовано великим архитектором Кристофером Реном, восстанавливавшим Лондон после Великого пожара 1666 года. В Кенсингтонском дворце родилась Королева Виктория, а в 20 веке самой знаменитой хозяйкой дворца стала принцесса Диана. Сегодня, если всё сложится удачно, из окна Кенсингтонского дворца вам могут помахать его нынешние хозяева, – принц Уильям с супругой Кейт, – герцог и герцогиня Кембриджские. Хотя, стоит сказать, что, когда в 2012 году молодожёны решили поселиться в Кенсингтонском дворце, им настоятельно рекомендовали этого не делать. Знаете, почему? Всего лишь потому, что, как небезосновательно считается, над дворцом висит древнее проклятие. Скажете, страшилка для маленьких детей?  Это как посмотреть.

В 1694 году в возрасте 32−х лет во дворце умерла от оспы королева Мария, жена Вильгельма Оранского, так и не оставив королю наследника. А ведь королевская чета специально приобрела Кенсингтонский дворец, поскольку эта местность, считавшаяся тогда сельской, славилась своим чистым воздухом. Через восемь лет Вильгельм, гарцуя перед дворцом на лошади, неудачно упал, сломал плечо, получил осложнение в виде пневмонии, и после недолгой болезни отправился на свидание со своей женой. Унаследовавшая трон сестра Вильгельма Анна, переехала в Кенсингтонский дворец, где родила своему мужу Георгу Датскому 17 детей.  Казалось бы, всё складывалось удачно, если бы не одно «но» – ни один ребёнок не дожил до совершеннолетия. После смерти Анны от подагры, на престол взошёл Георг I, сразу занявшийся реставрацией Кенсингтонского дворца. Ещё до того, как реставрация была завершена, ему изменила супруга, которую он запер в удалённом замке в Германии. Георг был безутешен. Не менее несчастны в Кенсингтонском дворце были королевы Каролина, Шарлотта и Виктория. О принцессе Диане всё сказано, что-либо добавлять совершенно излишне, — развод с принцем Чарльзом и нелепая смерть говорят сами за себя. Вот поэтому Уильяма и Кейт отговаривали от решения поселиться в Кенсингтонском дворце. Но они решили по-своему, и пока у них всё хорошо. Пока. Более того, не так давно герцог и герцогиня Кембриджские устроили несколько экскурсий под названием «Жуткие вечерние прогулки по Очарованному дворцу», на которые не допускались дети младше 12 лет. Забавно. Опять-таки, пока. Ведь когда спускается ночь, в Кенсингтонском дворце появляются призраки давно ушедших королей и королев. Во всяком случае, так говорят.

Что же касается Кенсингтонского сада, то, созданный в лучших традициях английского парка, он производит впечатление уголка нетронутой природы. Но не следует обманываться, —  эта иллюзия требует огромного труда и титанических усилий.  Ну, и кто же не знает Питера Пена, мальчика, который не хотел взрослеть. Он сбежал из дома по дымоходу и улетел именно в Кенсингтонский сад, где познакомился с феями. «Питер Пэн в Кенсингтонском саду» -  одно из самых культовых произведений мировой литературы шотландского писателя Джеймса Барри.  В 1912 году по инициативе и на средства Джеймса Барри в Кенсингтонском саду, на берегу озера, была установлена статуя Питера Пена.

Что тут скажешь, Кенсингтонский сад, или, если хотите, Кенсингтонские сады (Kensington Gardens), как, собственно, и весь район Кенсингтон -  отменная декорация для сказочного сюжета. Все, кому уже довелось побывать в Кенсингтоне, конечно же, согласятся, — район действительно обладает уникальным шармом, благородством и аристократичностью. Скажем, так ли часто в современном мире можно увидеть, как зимним вечером у камина в кресле-качалке сидят милые старушки и вяжут спицами. В Кенсингтоне такую картину можно увидеть даже сегодня. Но, нужно правильно понимать, — такая сказка стоит очень дорого. Однокомнатная квартира в Кенсингтоне оценивается в миллион фунтов стерлингов, а небольшой домик – свыше 50 миллионов.  Но это, в общем-то, логично: за сказку приходится платить сказочные суммы.

Впрочем, если у вас нет лишних нескольких миллионов фунтов стерлингов, и вы не собираетесь приобретать жильё в Кесингтоне, а просто хотите получить удовольствие от прогулки по этому престижнейшему району английской столицы, можете, не задумываясь, сворачивать на любую улицу – в принципе, везде одинаково красиво. Но самые выдающиеся и незабываемые улицы Кенсингтона – это Kensington Palace Gardens, на которой большинство домов и дворцов служат резиденциями посольств иностранных государств, и Kensington High Street, где сосредоточены изумительные бутики и чрезвычайно симпатичные магазины.  А главное, Кенсингтон — это то самое место, где всё ещё можно окунуться в атмосферу «старой доброй Англии». Иными словами, как не посмотри, но что-то сказочное в Кенсингтоне  всё-таки есть.  На самом деле, идея исключительно проста: Кенсингтон – это, конечно же, не весь Лондон, но настоящий Лондон – это, безусловно, Кенсингтон.

Автор статьи — Тэдди Сандер