Санта Клаус

С тех пор поток туристов сюда не иссякает. В то же время, более 100 тысяч человек ежегодно посещают ещё два дома, в которых время от времени живёт Санта Клаус. Эти дома, судя по всему, являются его заатлантической резиденцией. Один расположен в Уилмингтоне, штат Нью-Йорк, у горы Уайтфэйс, а второй в Торрингтоне, штат Коннектикут. Согласно исключительно достоверным слухам, Санта Клаус приезжает в эти дома, чтобы поощрить американских детей. Разумеется, тех, кто хорошо себя вёл в течение года. В Уилмингтоне установлена разноцветная статуя Санта Клауса высотой почти в восемь метров.

Интересно, что, хотя в Израиле не бывает снега, волшебник Санта-Клаус живёт и здесь. Мало кто знает, но каждый год в декабре в Иерусалиме и Хайфе открываются два Дома Санты. В столице Израиля он поселился в старинном особняке, откуда выезжает в город — но не на санях, а на верблюде. А в Хайфе Санта-Клаус ходит по улицам, громко звоня в колокольчик и улыбаясь детям.

На самом деле, образ Санта Клауса придумал ещё 1823 году американский писатель Клемент Кларк Мур, сочинив стихотворение «Рождество на пороге, или Визит Санта-Клауса». Его Санта-Клаус был добрым эльфом, который приезжает на восьми оленях и проникает в дом через дымоход. К стихотворению Клемента Кларка Мура мы ещё вернёмся, но прежде следует сказать, что первый визуальный образ Санта-Клауса в 1862 году предложил карикатурист Томас Наст для обложки популярного журнала «Harper's Weekly». Он же впервые упомянул о том, что Санта живёт на Северном полюсе. В течение 24 лет Томас Наст   рисовал Санта Клауса для «Harper's Weekly». Правда, Санта Клаус Томаса Наста был черно-белым.

Красный полушубок в 1885 году на него надел издатель и «отец рождественской открытки в Америке» Луи Пранг, наладивший производство цветных поздравительных открыток. Луи Пранг создал ажиотаж в мире почтовых карточек, и поднял их до уровня искусства. Он использовал роскошные аксессуары викторианской эпохи — шелковую бахрому, шнуры, кисти и другие элементы для чувственных прикосновений. Его открытки были дорогим удовольствием, но Пранг никогда не забывал охватывать и часть рынка с тонкими кошельками, создавая карточки на приемлемом для них уровне.

Как-то так вышло, что харизму и шарм Санта Клауса очень быстро оценили бизнесмены. Ещё в 1890 году первым «живым» Санта-Клаусом в супермаркете стал бизнесмен из штата Массачусетс Джеймс Эдгар. Именно он придумал идею наряжаться Санта-Клаусом в качестве маркетинговой капании. Эта стратегия сработала блистательно, поскольку дети со всего штата устремились в его магазин сушёных продуктов в городе Броктон. С тех пор в супермаркетах многих стран мира можно увидеть Санта-Клаусов. Они драматически увеличивают продажи, — родители, покупающие подарки для своих обожаемых детишек, хотят, чтобы подарки их детям вручил сам Санта.

Наконец, в 1931 году крупнейший мировой производитель и поставщик концентратов, сиропов и безалкогольных напитков Кока Кола, запустила рекламную кампанию с целью увеличения продаж своей продукции. Компания представила более современный облик Санта Клауса, разработанный американским художником Хэлдоном Сандбломом. Изображения, предложенные Сандбломом, стали самыми удачными из всех, когда-либо нарисованных художниками под влиянием поэмы Клемента Кларка Мура и рисунков Томаса Наста. С течением времени именно такой Санта Клаус, без малейшего преувеличения, завоевал любовь во всём мире. Впрочем, во имя соблюдения исторической корректности, следует сказать, что намного раньше Кока Кола, одетый в красный с белым мехом костюм уже появлялся на обложке юмористического журнала Puck и на рекламных плакатах компании по производству напитков White Rock Beverages. Но только компания Кока Кола сумела внедрить образ симпатяги Санта Клауса в массовое сознание и превратить его в культовый персонаж.

Не счесть фильмов и мультфильмов, героем которых стал Санта Клаус. Главный же феномен Санта Клауса заключается в том, что он нравится всем, абсолютно всем, независимо от возраста. Но прежде всего, конечно, детям. Во-первых, они ждут от него подарки, а во-вторых, кто же не знает, — Санта Клаус ведёт специальную книгу, куда записывает хорошие и плохие поступки детей. И подарки, разумеется, соответствуют этим поступкам. Некоторые взрослые, по детской привычке, тоже ожидают подарки от Санта Клауса. Поговаривают, что кое-кому удаётся дождаться. Но, тут мне сложно что-либо сказать, хотя попробовать можно. Во всяком случае, если будете в Финляндии, непременно загляните к Санта Клаусу домой и договоритесь прямо на месте.

И теперь, как я и обещал, мы возвращаемся к стихотворению Клемента Кларка Мура «Рождество на пороге, или Визит Санта-Клауса», с которого, в общем-то, вся история и началась. Буквально несколько строк:

Я среди ночи слышу вдруг
Снаружи грохот, гром и стук.
Скакнул я на пол, стал на стул,
Окошко в стужу распахнул.
Там в лунном свете голубом
Сверкает белый снег, как днём.
И санки лихо мчит под горку
Оленей крошечных восьмёрка.
Возница в шубе расписной
Окутан снежной пеленой.

Я Санта-Клауса узнал.
А он вперёд оленей гнал…

Автор статьи — Тэдди Сандер

Туры Турлидер в Финляндию