Зонт — символ власти

От восточных вельможей, за которыми слуги несут  огромные  украшенные  бахромой купола, до элегантных зонтов в руках изящных дам на полотнах импрессионистов. Были времена, когда зонт не только защищал от непогоды, но и являлся аксессуаром, говорящим о достатке и высоком положении своего хозяина.  На Востоке зонт считался  символом  власти. Только императоры,  вельможи и приближённые к ним люди имели право обладать такой роскошью. Чем больше куполов имел зонт, тем благороднее был его обладатель. И если король Сиама довольствовался семью куполами, то у зонта бирманского  монарха их было двадцать четыре. Самой дорогой частью зонта была ручка. Её украшали  искусной  резьбой и драгоценными камни.   Забавно, но в начале 15 века зонт Папы Римского  Иоанна был настолько огромен, что задевал дома,  стоявшие по обе стороны улицы.

Появившись в Китае, изначально  зонт служил  для защиты  от солнца. О возникновении  зонта существует немало легенд.  Скажем, китайская легенда  утверждает,  что,  то ли в Пекине, то ли в Тайбэе  жил человек без памяти любивший свою жену. Он так её любил, что был не в силах видеть, как она, нежная и хрупкая, мучается под лучами палящего солнца. А любовь – это ведь не слова, любовь – это поступки.  Предприняв  настоящий мозговой штурм, влюблённый муж, наконец,  понял,  как уберечь жену от жарких солнечных лучей. Дальнейшее, полагаю, понятно, — по китайской версии, именно этот влюблённый человек  и  изобрёл зонт. Такая легенда.

В Индии, где зонт также являлся символом богатства,  власти и знатности, царь обладал 13 зонтами, которые носила за ним его свита. Эти зонты  символизировали центральное солнце и расположенные вокруг него двенадцать знаков зодиака. Недурно, верно?  По правде говоря, я не могу себе представить, чтобы вы,  открывая зонт,  ощущали  себя центральным солнцем. Едва ли.  Но, с другой стороны, вы ведь и не цари  Индии. К слову сказать, в Индии также существует любопытная легенда,  в которой  дело не обошлось без божественного вмешательства.  Суть заключается в том, что красавица Зита так страдала от зноя, что её лицо распухло и покраснело. Это было ужасно, потому что никто в целом свете не  знал о том, насколько она красива. Согласитесь, это несправедливо.  И бог Брахма, сжалившись над девушкой, решил, что обязан её уберечь от жаркого солнца. Догадались,  как поступил Брахма? Ну, разумеется, он придумал зонтик и подарил его Зите. Она сразу похорошела,  и весь мир увидел её дивную красоту. Хэппи энд по-индийски.

Поскольку в те далёкие  времена меня не было ни в Китае, ни в Индии, я не могу подтвердить подлинность  ни китайской, ни индийской легенды.  Но и опровергать их не стану.  В конце концов,  главное,  что,  так или иначе, зонтик был изобретён.  Богатые  европейцы, познакомившись с зонтом, также как и на Востоке, использовали его для того чтобы укрываться  от прямых солнечных лучей,  поскольку загорелое лицо и руки, не дай бог, могли  навредить их аристократическому  имиджу  в светском обществе.  Ситуация изменилась кардинальным образом, когда в 1715 году  предприимчивый парижанин  Жан Мариус предложил французам  закрывающийся  зонт из плотной ткани с кружевами.  Это стало сенсацией,  а дождь перестал быть причиной,  из-за которой приходилось сидеть дома. Жан Мариус получил от короля эксклюзивное право на производство своего изобретения,  а принцесса Пфальцская, жена младшего брата Людовика XIV,  сказала, что  зонт – самая незаменимая вещь для  прогулки, когда начинается дождь. Дамы высшего света услышали принцессу, незамедлительно последовали её примеру, а Париж в очередной раз подтвердил свой статус законодателя моды.

В  1772 году англичанин Джон Ханвэй  избавил зонт от кружев и заменил обычную ткань на водонепроницаемую.  Это была настоящая зонтичная революция. Но дело не только в ткани. Джон Ханвэй дал понять, что не только дамы, но и мужчины имеют право пользоваться зонтами. Поначалу, завидев мужскую фигуру с зонтом, люди поднимали Джона Ханвэя на смех, — это было слишком непривычно, -  но постепенно, оценив ситуацию и придя к выводу, что благодаря зонту во время дождя можно экономить на услугах извозчика, мужчины также стали покупать зонты, в конечном итоге, превратив их в неотъемлемую часть гардероба джентльмена. Другое дело, что в ту пору зонты производили из дерева, китового уса и парусины, то есть, их размер и вес были  достаточно большими. В 1823 году шотландский химик и предприниматель Чарльз Макинтош изобрёл водонепроницаемую прорезиненную ткань, значительно более прочную, нежели ткань Джона Ханвэя. Так появились знаменитые плащи «Макинтош», и эту же ткань стали использовать для производства зонтов.

Свежие мысли появлялись  с завидной частотой  и  в 20−х годах двадцатого века  берлинский изобретатель Ханс Хаупт, основатель знаменитого, здравствующего по сей день  концерна Knirps, предложил конструкцию складывающегося  портативного зонтика, которым мы, хоть и с некоторыми модификациями, пользуемся по сегодняшний день.  По-настоящему качественные складывающиеся зонты  способны противостоять  мощным порывам ветра и не выворачиваются  наизнанку. Несмотря на многократное сложение,  их конструкция чрезвычайно прочна. Такие зонты противостоят ветру, максимальная  скорость которого достигает 100 км в час.  Иными словами,  при такой скорости ветра,  вас самих, возможно, унесёт,  зато  зонт сохранит гордую осанку. Я говорю об очень качественных зонтах, прошедших проверку в аэродинамической трубе.

Интересно, что Ханса Хаупта натолкнуло на изобретение состояние его здоровья. В своё время он получил военную травму,  и одновременное использование трости для ходьбы и зонта было для него весьма обременительно.   Когда   Ханс Хаупт  задумался над решением этой проблемы, его осенило – нужно сконструировать зонт, который можно носить с собой  в небольшой сумке или просто в кармане  плаща. В итоге он создал складной зонт с телескопической  рамой, послуживший началом целой эпохи. Размеры, конструкции, формы и цвета посыпались как из рога изобилия во многих странах мира.  Впрочем, во второй половине 20 века рынки мира заполонили зонтики из стран Азии не блиставшие качеством.  Зато достаточно дешёвые. С  течением лет соотношение  цены  и качества  вышло на вполне приемлемый  уровень,  и  портативный складной  зонтик  стал незаменимой  составляющей  быта современного человека.  Ну, а  если надумаете сделать стоящий подарок себе, или свои близким, есть великолепный вариант, — зонт ручной работы «Billionaire Couture»  из крокодиловой кожи за 50 тысяч долларов.  Может быть, вам будет приятно узнать, что таким зонтом пользуются сэр Пол Маккартни и Дэвид Бэкхем.