«Квартирный вопрос» британских аристократов

Пусть не покажется вам Великобритания страной заброшенных замков. Не все замки заброшены. Не перевелись еще на земле британской графы, герцоги и бароны, владельцы старинных родовых поместий. Вот только содержание замков сильно подорожало за последние 500 лет и обходится их владельцам в огромные суммы.  Поэтому титулованные дворяне, на чьих плечах лежит ответственность за поддержание достойного вида их родового гнезда, вынуждены за определенную плату пускать в свои дома любопытствующих посетителей. За немалую плату, конечно. Ощущение, что ты шагаешь не по музею, а по обитаемому дому, чьи владельцы действительно сидят перед огромным камином по вечерам, или берут книги со стеллажей этажа в библиотеке, или переодеваются к обеду, когда прозвучит удар в настоящий медный гонг,  ощущение это стоит денег, затраченных на входной билет.

«Вся разница между обычным моим днем и днем посещений замка посторонними — вот в этой веревочке» — рассказывает владелец родового замка, лорд Стратнэйвер, указывая на веревку, отделяющую посетителей от ценной мебели зала. «Снял ее, и все — ты уже в своем, обычном доме». Да уж, не позавидуешь человеку, в доме которого постоянно толкутся толпы чужих людей. А вот в поместье герцога Этолского заведено по-другому. Его белобашенный замок Блэир 1269 года рождения расположен в красивейшей части Шотландии, среди заповедной природы. Однако ныне здравствующий герцог Этолский XI большую часть времени проводит в Южной Африке, а в свой замок Блэир приезжает редко, и тогда он останавливается в той части замка, куда туристам входа нет. Если вы хотите застать герцога дома, приезжайте в мае, в это время он всегда возвращается на родину для того, чтобы вывести на ежегодный парад свою единственную в стране личную армию Этолских Хайлендеров (горцев). Исключительная привилегия владеть собственной армией была пожалована его предку, Cедьмому герцогу Этолскому, королевой Викторией. Как известно королева вообще питала слабость к Шотландии, и каждое лето обязательно проводила несколько недель в каком-нибудь дивном уголке этой страны. И вот в 1845 году она избрала для этого замок Блэир. Для охраны ее величества был приставлен отряд Этолских хайлендеров. В знак благодарности за их бдительность и тактичность королева пожаловала герцогу привилегию быть единственным гражданином Британии,  которому позволено содержать личную армию. Как и другие замки в Великобритании, замок Блэир окружен изумительной красоты садами и парками, с павлинами, оленями, речушками и горбатыми мостиками. Если вы будете в замке Блэир, посетите и знаменитую вискикурню Эдрадор, что поблизости. Это самый маленький в Шотландии завод по производству виски, однако самый знаменитый. Ведь именно здесь производят виски специально для палаты лордов английского парламента. Бренд так и называется «House of Lords»,  в магазинах не продается и единственное место где можно его купить (есть даже маленькие сувенирные бутылочки) — это Эдрадор, место его производства.

Замок Данвеган находится на севере Шотландии на острове Скай. Добраться туда не так то просто, но пытливые туристы преодолевают сотни километров, чтобы увидеть 800−летний замок и познакомиться с его хозяином. Посетителей замка, приехавших с разных стран и континентов, объединяет одно: все они жертвы кинематографа, романтики, не способные отличить правду от вымысла. Туристический бум на острове Скай начался после того, как  вышел в свет фильм «Горец», главным героем которого является Дункан МакЛауд — бессмертный, в смысле обреченный на вечную жизнь, глава шотландского клана.  Фамилия эта не придумана, клан МакЛаудов был когда то одним из сильнейших и самых воинственных в Шотландии, достойным соперником знаменитых МакДональдов. Как известно шотландский клан представляет из себя дружную, сплоченную, и неистребимую (несмотря на многовековые старания англичан) организацию. Раз в 4 года в замке Данвеган собираются члены клана МакЛаудов со всего мира — а это около 500 человек! Все они величают хозяина замка Джона МакЛауда — вождем. Быть 29−м главой древнего клана, намного почетнее, чем быть бессмертным. Поэтому Джон МакЛауд с нескрываемым раздражением говорит о том, что многие люди приезжают к нему с надеждой выяснить подробности жизни того, киношного МакЛауда, и тогда ему хочется прямо с порога заявить: «Да, черт возьми, я бессмертен! Я бессмертен, наконец!» и тем самым положить конец всяким расспросам.

Но даже хозяину могущественного клана, почти бессмертному, приходится сводить концы с концами, чтобы достойно содержать свой замок. Мистер МакЛауд рассказывает, что за последние 200 лет их семья разорялась трижды, поэтому все хоть сколько-нибудь ценное было продано давным-давно. И поэтому, чтобы только сохранить  замок Данвеган, который нуждается в серьезной реконструкции, он решил продать то, что вот уже 400 лет принадлежит его семье  — горную гряду острова Скай. Известие это вызвало в стране шквал эмоций. Многие просто не верили в то, что горы могут являться собственностью семьи МакЛаудов, да и вообще предъявление подобных прав с целью продажи даже в Великобритании — стране, где все и вся имеет своего владельца, — событие нечастое. Специально созданная по этому поводу комиссия, отыскала соответствующий документ, датированный 1611 годом, и подтвердила право рода МакЛаудов на владение горной грядой. Осталось только найти покупателя, согласного выложить 10  миллионов фунтов (18 миллионов долларов) за горную гряду на далеком острове.

Что ж, каждый как может, борется с нуждой. Герцоги Мальборо скрепя сердце породнились с американским семейством Вандербильд и благодаря приданному получили возможность холить и лелеять фамильный замок Бленхейм. А вот семья Уорик (судьбоносное имя в английской истории) после пятисотлетнего владения старинными стенами не выдержала и продала свой замок со всем содержимым (включая библиотеку и семейные фотографии) компании «Мадам Тюссо». Теперь он населен восковыми фигурами, и у туристов есть возможность увидеть, как протекала жизнь обитателей замка в разные периоды ее истории — от подготовки к последней битве графа Уорик в войне Алой и Белой Розы до викторианской вечеринки в салоне графини. А после путешествия по эпохам приятно гулять по зеленым окрестностям замка. Красота парков замка Уорик результат труда самого талантливого из английских парковых архитекторов XVIII века — Ланцелота Брауна. О нем говорили так: Бог создал рай, Браун создавал их во множестве. В  английском парке вы не найдете симметрии расчерченных клумб, подстриженных деревьев и фигурных фонтанов, все выглядит живым и естественным, как будто созданным самой природой, которая «слишком сильна, чтобы подчиняться принципам».